單片計算機即單片微型計算機（Single-Chip Microcomputer ）,是集CPU ,RAM ,ROM ,定時，計數(shù)和多種接口于一體的微控制器。他體積小，成本低，功能強，廣泛應(yīng)用于智能產(chǎn)品和工業(yè)自動化上。而51系列單片機是各單片機中最為典型和最有代表性的一種。
本次設(shè)計的電子鐘主要是應(yīng)用了單片機內(nèi)部的定時器和輸入輸出接口部分 。
首先，由單片機內(nèi)部的定時器按照一定的頻率工作（實質(zhì)是對及單片機的機器周期進(jìn)行計數(shù)），每計時一秒，通過顯示緩存區(qū)輸出LED的秒位加1，60秒時向分位進(jìn)1，秒位清零；60分向時位進(jìn)1，分位清零；時位計到24時，全部清零。完成正常的計時功能。
其次，要實現(xiàn)對分和小時的調(diào)整，必須留出至少一個I/O口作為校時的輸入口。